La fotógrafa Margaret Michaelis, de origen judío, nacida en Polonia y anarquista, realizó un fotorreportaje en abril de 1934 en el Raval, en Barcelona, por encargo del Grupo de Arquitectos y Técnicos Catalanes para el Progreso de la Arquitectura Contemporánea (GATCPAC), con el objetivo de proveer de imágenes la exposición «La nueva Barcelona». Por primera vez, en un libro, se puede disfrutar de todo este reportaje fotográfico con un significado histórico indiscutible. Michaelis, con su cámara Leica, estuvo poco tiempo en Barcelona, pero su mirada ya se quedó allí para siempre. Durante cinco días, se paseó por el Barrio Chino republicano, donde captó a la perfección la pobreza, pero también la vitalidad y el deseo de libertad.
