Frank Bascome és 'l'home comú' de Nova Jersey. Cinquanta-cinc anys. Exnovel·lista i excronista esportiu. Professió actual: agent immobiliari. Dos matrimonis i un divorci. La novel·la arrenca a la tardor de l'any 2000. En poc temps, en Frank ha hagut d'assimilar la separació de la seva segona dona, que l'ha abandonat pel primer marit, a qui donava per mort, i s'ha hagut de sotmetre a un tractament de iode radioactiu per vèncer un càncer de pròstata. Ara es recupera i acaba d'entrar en una fase de pragmatisme optimista que ell anomena Període Permanent. Mentre recorre l'estat de Nova Jersey, en Bascombe observa el paisatge canviant de centres comercials i solars per construir, reflexiona sobre els costums i les excentricitats dels seus compatriotes i aplega forces per afrontar el dinar familiar imminent d'Acció de Gràcies. Amb aquesta història, Richard Ford posa punt i final a la trilogia de les aventures i desventures de l'antiheroi Frank Bascombe, amb les que composa un retrat perfecte sobre la vida social i moral del Estats Units de després de la postguerra.
